Joke & Joke stoppen met pijn in het hart bij de Creatieve Ochtenden

Na ruim dertig jaar actief te zijn geweest stoppen Joke Eijkelhof en Joke van der Harst met de organisatie van de Creatieve Ochtenden bij de VBS (Vereniging Buurtraad Steenvoorde). Een besluit dat hen zichtbaar zwaar valt.

Hoe het allemaal begon…
De geschiedenis van de creatieve bijeenkomsten gaat al ver terug. “In november 1974 is in feite de Ontmoetingsochtend opgericht en in mei 1975 was de eerste Ontmoetingsochtend een feit”, vertelt Joke Eijkelhof. Dertig jaar geleden begon Joke van der Harst als vrijwilliger bij wat toen nog de Ontmoetingsochtend heette. Een jaar later sloot Joke Eijkelhof zich daarbij aan. In die tijd bestond de groep uit maar liefst 27 vrijwilligers met allerlei creatieve technieken, zoals kaarten maken, textiel verven, glas graveren en sieraden maken. Daarnaast werd er één keer per maand een speciale activiteit georganiseerd, zoals een modeshow, een filmvoorstelling of een lezing van een spreker.

2016: Joke & Joke in bestuur
Tien jaar geleden dreigde er echter een einde te komen aan de activiteiten. Het toenmalige bestuur besloot ermee te stoppen en vroeg of iemand uit de groep het wilde overnemen. “Het bleef stil”, vertellen de dames. “Toen hebben wij samen overlegd en besloten die taak op ons te nemen. Als wij dat toen niet hadden gedaan, was het tien jaar geleden al afgelopen geweest.” Vanaf dat moment kreeg de bijeenkomst de naam ‘Creatieve Ochtend’.

Hoewel er uiteindelijk nog maar twee vrijwilligers overbleven, slaagden de twee Jokes erin om jarenlang een vaste groep van ongeveer dertig deelnemers bijeen te houden. “Het is een gezellige groep die wekelijks met veel plezier komt. Daarom genieten wij er zelf ook zo van.”

‘Het afscheid valt ons zwaar’
Juist daarom doet het hen veel pijn dat zij nu vanwege gezondheidsredenen hebben moeten besluiten te stoppen. “We beseffen het eigenlijk nog niet echt”, zeggen ze. “Nu breekt eerst de zomervakantie aan. Normaal starten we dan in september weer op en dan zullen we pas echt beseffen dat het voorbij is. Dat zal ons best zwaar vallen.” Volgens de dames is het tegenwoordig moeilijk om opvolgers te vinden. “Maar dat is een algemene tendens.”

Ook het bestuur van de VBS betreurt het vertrek van de twee vrijwilligers. De vereniging wil ouderen immers activeren in hun sociale leven en de creatieve club voorziet duidelijk in die behoefte. Het samen bezig zijn, het contact met anderen en een zinvolle tijdsbesteding zijn daarbij erg belangrijk, aldus Robert Flinterman. Thomas Miog van het bestuur zegt hierover: “Het is geen nieuw verhaal hoe moeilijk het is om nieuwe vrijwilligers te werven. Dat is niet alleen voor ons een uitdaging, maar een breder maatschappelijk probleem.”

Toch blijven Joke en Joke elkaar zeker zien. Nu zij stoppen bij de Creatieve Ochtenden willen ze samen nog regelmatig leuke creatieve activiteiten blijven ondernemen.

Plannen voor de toekomst
Binnen de VBS wordt ondertussen gekeken naar de toekomst. Tijdens de Algemene Ledenvergadering werd al een conceptvisie gepresenteerd waarin wordt gekeken naar de rol van de vereniging in de buurt en wat verschillende werkgroepen daarin kunnen betekenen, aldus Miog.

Sandra van der Waart spreekt haar waardering uit
Op donderdag 28 mei kwam wethouder Sandra van der Waart om de beide Jokes namens de gemeente Rijswijk te bedanken voor hun jarenlange inzet. En zij sprak de hoop uit dat er snel een paar opvolgers gevonden kunnen worden, zodat deze gezellige ochtenden voortgezet kunnen worden. Zij overhandigde Joke en Joke een attentie namens de gemeente Rijswijk.

Ook de beide Jokes spraken hun dank uit naar de aanwezigen omdat zij jarenlang de ochtenden in een gezellige sfeer mochten organiseren. Namens de aanwezigen kregen zij ook een attentie aangeboden. Tot slot kregen Sandra van der Waart Joke en Joke een prachtig boeket bloemen van het bestuur van VBS aangeboden, en…….daarna was er koffie met gebak.

Eén ding staat volgens velen vast: Rijswijk mag trots zijn op Joke en Joke voor het vele werk, de liefde en de tijd die zij in het vrijwilligerswerk hebben gestoken. Dankzij hun inzet hebben vele ouderen jarenlang kunnen genieten van gezelligheid, creativiteit en sociaal contact.

Informatie over het vrijwilligerswerk bij VBS? Stuur dan een e mail naar: VBS Secretariaat , vbs-secretariaat@v-b-s.nl

Redactie: René Marquard
Foto s: Wil Kouwer