Melek Tagi verdient haar plek in de top 10

Dat Melek Tagi momenteel behoort tot de top 10 van de landelijke verkiezing Leraar van het Jaar 2026 voelt voor velen als een meer dan verdiende erkenning. Voor Melek zelf is het vooral een enorme overwinning. “Dat ik ooit in de top 10 zou staan, had ik nooit durven dromen,” vertelt ze. Toch zullen weinig leerlingen, collega’s en ouders binnen het Rijswijks Lyceum en Van Vredenburch College verbaasd zijn. Daar staat zij al jaren bekend als een docent die verder kijkt dan cijfers en resultaten en die altijd oog houdt voor de mens achter de leerling.

Die betrokkenheid loopt als een rode draad door haar loopbaan. Al op jonge leeftijd wist Melek dat ze mensen wilde helpen. Hoewel ze ooit droomde van een carrière als advocaat, koos ze uiteindelijk voor Social Work om jongeren te begeleiden. Via de lerarenopleiding vond ze haar plek in het onderwijs, waar ze vandaag de dag niet alleen werkzaam is als docent Gezondheidszorg & Welzijn, maar ook als mentor, schoolopleider en opleidingscoördinator. Daarnaast zet zij zich actief in voor projecten die de verbinding tussen school en samenleving versterken, omdat zij gelooft dat leren niet ophoudt bij de muren van het klaslokaal.

Foto’s: archief

Woorden die alles zeggen
Wat haar bijzonder maakt, blijkt misschien nog wel het duidelijkst uit de woorden van haar leerlingen. Zij spreken over een docent die hen helpt wanneer het moeilijk wordt, die in hen blijft geloven en die altijd tijd maakt voor een gesprek. Een leerling schreef zelfs dat Melek niet alleen als docent voelt, maar als familie, vanwege haar oprechte betrokkenheid en omdat zij altijd het beste met anderen voor heeft. Een ander noemde haar “een ontzettend mooi en bijzonder mens” die meer verschil maakt dan zij zelf beseft. Het zijn reacties die naadloos aansluiten bij de vele leerlingen die haar bedanken voor alles wat zij voor hen heeft gedaan, vertellen hoeveel steun zij aan haar hebben gehad of haar omschrijven als de beste mentor die zij ooit hebben gehad.

Grote waardering
Ook collega’s herkennen dat beeld. Zij omschrijven Melek als een doorzetter die dag en nacht klaarstaat voor anderen, bekendstaat om haar zorgzaamheid en steeds weer het beste in mensen naar boven weet te halen. Voor Melek zelf zijn juist die woorden het meest waardevol. “De reacties van mijn leerlingen raken me diep. Zulke woorden maken duidelijk waarom ik dit werk doe,” zegt ze. Het laat zien dat haar impact veel verder reikt dan de lessen die zij geeft.

De plek in de top 10 is daarmee niet alleen een persoonlijke prestatie, maar vooral een erkenning van jarenlange toewijding aan leerlingen, collega’s en het onderwijs. Voor velen binnen en buiten de school is deze nominatie dan ook niet het begin van haar succesverhaal, maar de landelijke bevestiging van iets wat zij al lang weten: Melek Tagi maakt iedere dag opnieuw het verschil. De komende periode beoordeelt een beroepsjury welke drie kandidaten doorgaan naar de finale. Vervolgens kiest een vakjury de uiteindelijke winnaar. Op 5 oktober 2026 wordt bekendgemaakt wie zich officieel Leraar van het Jaar mag noemen. Wat de uitslag ook wordt, voor veel leerlingen en collega’s heeft Melek die titel allang verdiend.

Van harte gefeliciteerd, Melek. Deze plek in de top 10 is niet alleen een persoonlijke mijlpaal, maar ook een mooie erkenning voor de impact die je iedere dag maakt binnen en buiten het klaslokaal!

Tekst: Melissa van der Stap