Succesvolle Elephant Parade, Olifantenwelzijn & het slotfeest!

Vorige week vrijdag , 4 oktober, was het slotfeest van de Elephant Parade met als ondertitel code 50 tinten grijs. Een titel die natuurlijk refereert aan de kleur van een olifant. 

Hoewel dit afsluitende feest in Hilversum plaatsvond had  het een landelijke aantrekkingskracht want van heinde en verre was men afgekomen op dit bijzondere evenement dat werd georganiseerd door Nicole des Bouvrie en haar partner Arne Hak in samenwerking met de plaatselijke Rotary club. 

Kunstenares Loes van Delft was een van de betrokken kunstenaars die een prachtige en veelkleurige ‘Kunsfant’ beschilderde met als naam The Elephant, Paraelephant. 

Tekst & foto’s:  Martin Reitsma

Een ‘Kunstfant’ past ook Rijswijk

Voorafgaand aan dit feest was er de hele maand september al veel aandacht voor de Elephant Parade, Nicole vertelt daarover. ‘Er komt ook een landelijke parade, we gaan alle 12 provincies bezoeken en ze vraagt terloops aan schrijver dezes: weet jij ook de beste en leukste locatie voor een Kunstfant?  Ik opper:  waarom zou dat Rijswijk niet kunnen zijn? Je kunt haar mailen op info@ndbmedia.nl als jij als Rijswijkse kunstliefhebber, ondernemer of etablissement ook zo’n Kunstfant een podium wil bieden. 

 De aanleiding voor de Elephant Parade

De Elephant Parade werd in eerste instantie opgericht om het herstel van babyolifant Mosha te ondersteunen, die op tragische wijze op een landmijn in Thailand stapte. Mosha werd verzorgd in Lampang, waar ze een beenprothese kreeg en de liefde en zorg die ze nodig had. In 2006 vond de eerste Elephant Parade plaats. De parades die daarop volgden waren een bewijs van de kracht van de gemeenschap en het belang van het beschermen en behouden van deze ongelooflijke dieren. Ieder evenement is een kans zijn om een verschil te maken. Daarnaast wordt ook geld ingezameld voor Philanthropy Connections, welke werd opgericht door Hilversummer, Sallo Polak , die zich speciaal inzet voor kinderen in de meest kwetsbare situaties in de grensgebieden van Thailand, Cambodja en Birma. 

We nodigen iedereen uit, ook binnen Rijswijk, om ook in de toekomst aan dit buitengewone evenement mee te doen, of je nu een kunstliefhebber, een natuurbeschermer bent of gewoon iemand die bereid is om een verschil te maken! Samen kunnen we een verschil maken.

Hilversum gaf het goede voorbeeld 

Sinds 4 september stonden 30 kleurrijke olifanten sculpturen verspreid door Hilversum ter ere van het 600 jarig bestaan van de stad. Elephant Parade Hilversum 600 was een initiatief van Rotary Club Hilversum International en werd georganiseerd in nauwe samenwerking met Nicole des Bouvrie. De netto opbrengst gaat naar Philanthropy Connections: een door een Hilversummer opgerichte NGO in Noord-Thailand die ook kwetsbare kinderen en Burmese vluchtelingen steunt.

Het werd een inspirerende verkenning van de levendige en kleurrijke wereld van artistieke olifantenbeelden. elk beeld werd uniek ontworpen om te boeien en te inspireren.  Het werd een perfecte mix tussen kunst en natuur. Maar vooral ook om bewustzijn te creëren voor het behoud van olifanten. 

Mavis Schouten van Dijk over het lot van olifanten

Een olifant is een kuddedier met een groot verantwoordelijkheidsgevoel en een sterke familieband. Wanneer een olifant geïsoleerd wordt (lees gevangen wordt) mist hij zijn kudde en familie en heeft daar veel verdriet van.  Dat is het begin van de mentale teistering om de olifant te onderwerpen. Daarnaast begint de fysieke mishandeling om de olifant te leren gehoorzamen. Voordat een olifant een mens gehoorzaamt moet hij eerst fysiek en mentaal gebroken worden, zie ook de documentaire ‘Gods in schackles’.  Of, als de olifant als kalf bij de mens terecht komt, wordt hij eindeloos geconditioneerd totdat hij niet beter weet vertelt Mavis Schouten van Dijk. Ze vervolgt met: ‘ik leer dit alles in een opvangcentrum voor olifanten in India.  Olifanten horen in het wild en moeten door ons mensen liefdevol en verzorgend worden opgevangen.  Maar zelfs in het wild worden ze ernstig bedreigd door stropers vanwege hun ivoren slagtanden’. 

Een zinderend slotfeest met veel afwisseling

De lucht kleurde mooi en langzaam viel de duisternis in bij Restaurant Vliegveld Hilversum terwijl steeds meer mensen over de rode loper het fraaie etablissement binnen gingen. Bij de ingang stonden al tal van fotografen zoals Henk en Hans Ros, Harry Donker, Renne Rollema en Wim van Wel. 

Nicole vertelt: ‘niet voor niets werd het slotfeest op Werelddierendag vier oktober gehouden, het was dan ook de sterfdag van mijn vader. (de bekende ontwerper Jan des Bouvrie)

Op deze memorabele avond was voorts de lancering van Nicole’s Journal, een dikke informatieve krant met veel wetenswaardigheden en fraai fotowerk, met name ook over Olifanten. Om en nabij 750 mensen waren afgekomen op dit zinderende feest te midden van zeker 30 ‘kunstfanten’ veelkleurig en indrukwekkend om te zien. Deze prachtige kunstwerken stonden bij de ingang en baarden veel opzien en waardering. 

Crooner en zanger Bartolo van den Braak opende de avond met een mooie uitvoering van de Elephant Song, geschreven door de maandag overleden topproducer Hans van Hemert.  Het nummer stond in 1975 wekenlang op nummer 1 in de vaderlandse Top 40.  Topontwerper Jan des Bouvrie was bij leven ook ambassadeur van de Elephant Parade en van de feesten van Nicole.  Er was entertainment van Tim van Leijenhort, Chantal Nagel, Nikki Verkerk en Lisa Rose én de release van de nieuwe hit van The Boys of Orange. Voorts kwam SBS Shownieuws die avond filmen voor hun late uitzending. 

Ook DJ Martini liet het publiek swingen & zingen.  Moniek Miedema was jurylid tijdens de verkiezing van de leukste, mooiste en best geklede. Dat zal ongetwijfeld een lastige keuze zijn geweest want velen zagen er op en top gekleed uit. 

Een van de hoogtepunten van de avond was het optreden van zanger Ben Cramer die ook een indrukwekkende versie van ‘Laat Me’ van Ramses Shaffy zong, dit ten overstaan van een enthousiast publiek. 

De hele campagne rondom de Elephant Parade was een doorslaand succes met veel positieve reacties en een mooie bijdrage aan de bewustwording over het lot van de olifanten in de wereld.  Nicole en Arne zijn inmiddels alweer bezig met het plannen van nieuwe mooie evenementen. Dat is hen wel toevertrouwd.