Rijswijks ‘blikkie’ terug en vooruit (deel 17): Huri Sahin

Burgemeester Huri Sahin vierde onlangs haar tweejarig burgemeesterschap van Rijswijk. Zij weet als geen ander wat er in Rijswijk speelt en heeft zich in vele ogen van Rijswijkers een ‘Moeder van Rijswijk’ getoond in goede en slechte tijden.

Wat was het meest memorabele moment van het afgelopen jaar voor u?
Huri Sahin: “Het jaar 2024 kende veel momenten waaraan ik warme herinneringen koester. Van de vele bezoeken aan onze inwoners, de onthulling van het bankje ter herinnering aan Armando, de aanleg van het Witte Anjerperkje voor onze veteranen, tot de traditionele ontsteking van de kerstboom tijdens het Dickensfeest. En we organiseerden voor het eerst een Vrijheidsmaaltijd. Dat was een prachtige gebeurtenis waarbij jong en oud samen vierden dat we in vrijheid leven. Een van de meest memorabele momenten was de bijeenkomst Orange the World, op 8 december in het Huis van de stad waar meer dan 100 deelnemers aanwezig waren. Tijdens deze bijeenkomst over huiselijk geweld kwam zoveel samen. Er ontstond echt een gemeenschappelijk gevoel dat we dit samen moeten oppakken. Heel waardevol.”

Wat heeft u dit jaar geleerd dat je in de toekomst wilt toepassen?
“Ik geloof in de kracht van blijven leren. Gelukkig gebeurt er in een jaar zoveel waarvan ik iets leer of nieuwe inzichten krijg. Als ik één ding moet noemen, is dat ik heb geleerd dat mensen veerkrachtiger zijn dan we denken. Dat zie ik bijvoorbeeld in tijden van nood als er iets ergs gebeurt in Rijswijk, maar ook bij de aanpak van problemen. Binnen het stadhuis zie ik het ook dagelijks; de veerkracht in onze medewerkers en in de wethouders die zich onvermoeid blijven inzetten om het goede te doen voor Rijswijk. Onze gemeenteraad die ondanks de ideologische verschillen gezamenlijk tot goede besluiten komt. Geloof in de kracht van mensen is heel belangrijk. Het is niet iets dat ik kan ‘toepassen’ in de toekomst, maar wel iets waar ik me bewust van wil blijven zijn. Hierdoor hoop ik ook meer los te
kunnen laten. Daar ben ik minder goed in. Ik wil alles zelf volgen, maar dat is niet mogelijk en haalbaar.”

Hoe heeft uw perspectief op het leven of uw werk dit jaar verandert?
“Dat is een lastige vraag, maar het eerste dat in mij opkomt is mijn inzet voor de aanpak van huiselijk geweld en vrouwenmoord. In april schreef ik een column in Nieuwsblad Rijswijk dat vrouwen in nood mij mogen mailen als ze vastlopen. Ik deed dat vanuit mijn oprechte overtuiging dat ik er als burgemeester voor deze vrouwen wil zijn vanuit mijn rol op het gebied van veiligheid. Mijn stelling is dat je niet de andere kant op kan kijken als je ervan weet. Zeker niet als je in de positie bent om voor een ander iets te kunnen doen. Als bestuurder naar voren treden, is dan ook heel belangrijk. Tot mijn verbazing werd mijn
oproep landelijk nieuws. Op zich mooi dat mijn inzet voor vrouwen in nood werd gezien, maar veel belangrijker is dat er op mijn oproep is gereageerd en we ook vrouwen daadwerkelijk hebben geholpen. Ook nu krijg ik nog geregeld mails van vrouwen.”

Wat was voor u het meest opvallende nieuws of de grootste gebeurtenis in Rijswijk dit jaar?
“De grootste gebeurtenis vind ik de moord op Paro, die in de bloei van haar leven uit ons midden werd weggerukt. Een onvoorstelbaar heftige gebeurtenis, met een immense impact op de omwonenden en de stad. Het heeft het gevoel van urgentie voor het voorkomen en bestrijden van huiselijk geweld vergroot, ook omdat er voor de derde keer in relatief korte tijd een vrouw werd vermoord. En het zorgde ervoor dat we onze aandacht nog meer hebben gericht op de aanpak van huiselijk geweld en vrouwenmoord. Gelukkig zie ik dat er ook landelijk meer aandacht is vanuit de politiek voor dit nationale probleem.”

Wat zijn enkele veranderingen die u in Rijswijk hebt opgemerkt in de afgelopen 12 maanden?
“Zoals we allemaal weten groeit Rijswijk en wordt er veel gebouwd en getransformeerd. Dat zie je op diverse plekken in de stad, ook in de afgelopen 12 maanden. De verandering die hiermee gepaard gaat zit niet alleen in de nieuwe gebouwen, maar vooral in het feit dat we met steeds meer inwoners zijn. Zo mocht ik dit jaar de 60.000e inwoner verwelkomen. Een mooie mijlpaal, maar ook eentje die mij doet beseffen dat we vooral oog moeten houden voor de mensen in onze stad.”

Wat zijn enkele dingen waar u trots op bent als inwoner van Rijswijk?
“Ik ben op veel dingen trots. In de twee jaar dat ik burgemeester én inwoner van Rijswijk ben, heb ik één ding zeker geleerd: in het hart van Rijswijk is er warmte en verbondenheid. Ik heb veel respect voor mensen die zich inzetten voor anderen. Op vele momenten en plekken heb ik dat in het afgelopen jaar gezien. Dat er mensen zijn die klaarstaan voor anderen vind ik een hoopvolle gedachte voor 2025. En ik ben daar ontzettend trots op.”

Wat zijn uw hoop en verwachtingen voor Rijswijk in het komende jaar?
“We leven in onzekere tijden. Er woeden oorlogen in de wereld met effect op ons bestaan, het energienetwerk staat onder grote druk, net als de huizenmarkt en we hebben vaker last van extreem weer. En als gemeente staan we voor een grote financiële uitdaging met het ravijnjaar in het vooruitzicht. Dat alles maakt dat 2025 in veel opzichten een spannend jaar wordt. Juist dan komt het aan op onze verbondenheid en veerkracht in de samenleving. Ik hoop dat we nog meer op elkaar kunnen bouwen. Dat we er voor elkaar zijn in tijden van nood. Dat we vaker naar elkaar omkijken, hoe het met de ander gaat. Ik heb dit eerder ‘meer in nabijheid leven’ genoemd. Ik verwacht niet dat we daarmee alle leed kunnen voorkomen, maar ik weet zeker dat het helpt. Ongeacht de situatie.” ​

Wat is het mooiste plekje in Rijswijk en waarom?
“Ik vind dat Rijswijk heel veel mooie plekken heeft. Een van de mooiste plekken vind ik landgoed Te Werve. Maar ik wil ook het Bogaardplein niet ongenoemd laten waarvan ik hoop dat er nog een ijsbaan in de winter gaat komen. Ook de karakteristieke Herenstraat en ons historische centrum waar ook veel mensen uit omliggende gemeenten graag winkelen vind ik prachtig. Voor mij is iedere plek van Rijswijk eigenlijk mooi, ook de minder mooie plekken. Ik houd van Rijswijk en van ‘mijn’ inwoners.”

Welke Rijswijker(s) zou u graag willen uitroepen tot Rijswijker/se van 2024?
“Wat een lastig vraag! Ik wil zoveel inwoners uitroepen tot Rijswijker van het jaar. In zijn algemeen ‘alle inwoners die zich inzetten voor een ander’. Maar ik denk bijvoorbeeld ook aan de kinderrechtenambassadeurs. Of de mensen die in het water springen om anderen het leven te redden. Of de mensen van de Wereldkeuken die elke maand weer inwoners van een heerlijke maaltijd voorzien. Of de politieagenten die voor kerst een diner organiseerden voor ouderen. En ik denk ook aan mensen die landelijk een prestatie leveren, zoals Heel Holland Bakt-finalist Susan Veninga, de in Rijswijk geboren marathonloopster Anne Luijten, de Tango dansers Carlos en Mirella en aan amateurschilder Gabriel Roeleveld die een schilderij verkocht aan de familie van Michael Jackson. Er is veel talent in Rijswijk.”

Waarmee wilt u in 2025 stoppen of anders doen?
“Zoals eerder aangegeven meer durven loslaten. En met een knipoog: iets meer grip op mijn agenda zou ook fijn zijn. Maar ik vind sowieso dat het nieuwe jaar een kans biedt om dingen beter of anders te doen. Ik begin daar alvast mee tijdens de gemeentelijke nieuwjaarsreceptie op 8 januari in de schouwburg. Wil je weten wat precies? Kom dan vooral kijken! Ik hoop daar zoveel mogelijk inwoners te zien en samen feestelijk het nieuwe jaar in te luiden.”