Arnoud van Aalst neemt afscheid van Museum Rijswijk: een terugblik vol vertrouwen

Arnoud van Aalst, oud-directeur-bestuurder van Museum Rijswijk, kreeg dinsdag een afscheid dat hem toekwam. Veel bekenden waren naar het museum gekomen om hem te bedanken voor het goed werk dat hij had verricht. Daar waren de aanwezigen het over eens. Van de leden van de Kracht van Rijswijk tot en met oud-cultuurwethouders Johanna Besteman en Marloes Borsboom. Bovendien ook in het gezelschap van de nieuwe directeur, Emma van Proosdij, die door de voorzitter van de Raad van Toezicht, Marieke Stam, werd voorgesteld aan de aanwezigen.

Mooie woorden waren er van de huidige cultuurwethouder Mark Wit en de voorzitter van de Raad van Toezicht, Marieke Stam.

Arnoud van Aalst, speechte zelf ook en zei dat het een fascinerende onderneming voor hem was geweest. Vanaf het moment dat hij begon bij Museum Rijswijk wist hij dat hij op een bijzondere plek terechtkwam: een museum met een ziel, een voelbaar verleden en een toekomst die vroeg om durf en verbeeldingskracht.

Samen met het team bouwde hij aan de organisatie en aan tentoonstellingen die niet alleen ontroerden, maar ook grote vragen stelden over de plek van de mens in de wereld. Hedendaagse kunst gaf in het museum een stem aan thema’s als klimaat, identiteit, verlies, verbinding, ontheemding en macht. Deze grote onderwerpen werden in Rijswijk tastbaar gemaakt.

Volgens Arnoud van Aalst werd Museum Rijswijk een plek waar schoonheid en betrokkenheid hand in hand gingen. Papier en textiel werden poëzie, maar ook protest. Het historische Tollenshuis kreeg opnieuw adem, en gastvrijheid ging verder dan een welkom: het werd een uitnodiging om elkaar te ontmoeten.

Hij zei met een gerust gevoel afscheid te nemen, in de wetenschap dat het werk doorgaat. Met elkaar, straks met een nieuwe vriendenclub én een fantastische nieuwe directeur. Dat geeft hem — en hopelijk ook iedereen verbonden aan het museum — alle vertrouwen dat het vuur blijft branden: voor het Rijswijks erfgoed, voor de beeldende kunst en vooral voor de wereld van nu.

Op de valreep deelde Arnoud van Aalst nog iets dat hem aan het hart gaat. Tien jaar geleden startte hij samen met een handvol culturele professionals een nieuwe beweging in Nederland: Cultuur Maakt Gelukkig. In de afgelopen weken stonden de kranten vol over het bewezen verband tussen cultuur, gezondheid en geluk, en over de positieve effecten van cultuur op het begrip brede welvaart.

Brede welvaart is volgens hem ook een belangrijk thema in zijn nieuwe baan bij de Provincie Zuid-Holland. Het gaat over de kwaliteit van leven in brede zin: niet alleen over economische groei, maar ook over gezondheid, onderwijs, milieu, sociale samenhang en deelname aan cultuur.

Arnoud van Aalst riep de politiek in Rijswijk op om de positieve effecten van cultuur te erkennen en cultuur in te zetten als instrument om samen met de Kracht van Rijswijk brede welvaart te realiseren voor alle inwoners. Daarmee kan de gemeente aansluiten bij een beweging die volop gaande is. Hij gunt dat Rijswijk van harte.

Tot slot sprak hij zijn dank uit voor de samenwerking, het vertrouwen en de gezamenlijke dromen. Hij riep op om kritisch en nieuwsgierig te blijven, om te blijven durven en vooral trouw te blijven aan de kracht van betekenisvolle kunst.

Samen met iedereen wilde Arnoud van Aalst het glas heffen: op kunst die iets losmaakt, op de mensen die het verschil maken en op een museum dat blijft bewegen. “De toekomst is nu aan het team en de gemeenschap. Hulde!”, aldus Van Aalst.

Hieronder de toespraken van Marieke Stam en Mark Wit