Veteranenvlag wappert in Rijswijk: “Respect voor wie diende”

In alle vroegte, op zaterdag 28 juni, stond burgemeester Huri Sahin voor het Huis van de Stad aan de Generaal Spoorlaan. Samen met de Rijswijkse veteraan Arthur Campbell hees zij plechtig de Veteranenvlag. Een gebaar in het kader van de Nationale Veteranendag, waarmee Rijswijk haar dank en respect toont voor de inzet van veteranen – vaak ver van huis.

Later die ochtend vond een tweede vlagmoment plaats bij de Prins Bernhardflat aan de Mgr. Bekkerslaan Daar klonk ook de taptoe als ingetogen eerbetoon aan veteranen die slachtoffer zijn geworden van oorlogsgeweld.

Een van de Rijswijkse veteranen die aanwezig was bij het tweede vlagmoment is Herman Koning (83), inwoner van de Prins Bernhardflat. In een keurig militair uniform vertelde hij over zijn diensttijd in Nieuw-Guinea, in 1961 en 1962. “Ik was negentien, dienstplichtig. Je deed gewoon wat er van je gevraagd werd,” zegt hij met een bescheiden glimlach. “Ik ben blij dat deze herdenking doorgaat. Vorig jaar ging het niet door. Straks ga ik nog naar het Malieveld, jammer alleen dat het defilé vanwege de NAVO-top niet doorgaat.”

Na afloop was er ruimte voor verhalen bij koffie en cake. Voor burgemeester Sahin was het een ochtend die indruk maakte: “Na het hijsen van de vlaggen had ik nog drie andere afspraken met Rijswijkers, en overal voelde ik het: de verbondenheid in onze stad. Dat maakt mij trots en blij als burgemeester.”

’s Middags reisde een groep Rijswijkse veteranen en belangstellenden door naar Den Haag voor de officiële Nationale Veteranendag op het Malieveld.