(ViDEO) Gedenksteen Lindelaan-Kerklaan op feestelijke wijze in ere hersteld

Dankzij de tomeloze inzet van een betrokken inwoner is de historische gedenksteen op de hoek van de Lindelaan en Kerklaan, tegenover de Prins Mauritsschool, weer in oude luister hersteld. Tom Wiskerke trok zich in 2024 het lot van de in verval geraakte steen aan en deed een oproep in het Nieuwsblad Rijswijk. Die oproep bleef niet zonder resultaat.

Op zaterdag 5 juli werd de gerestaureerde gedenksteen feestelijk onthuld tijdens een vrolijke bijeenkomst, met medewerking van scoutinggroep De Jaguars en draaiorgelicoon Kees de Ruijter. Vanuit het Julialaantje trok een bonte stoet door de wijk, tot groot plezier van omstanders. De optocht eindigde bij de gedenksteen, waar een korte ceremonie plaatsvond.

Herinnering aan de vrijheid

De steen herinnert aan de feestelijke optochten van 6 en 7 juli 1945, vlak na de bevrijding. Terwijl in veel andere Nederlandse gemeenten de grote vieringen plaatsvonden op 31 augustus, de verjaardag van koningin Wilhelmina, was Rijswijk er vroeg bij. De stad vierde de herwonnen vrijheid al in juli, met versierde wagens en juichende menigten.

“De vrijheid werd toen letterlijk en figuurlijk weer gevoeld,” sprak burgemeester Huri Sahin tijdens de ceremonie. “Deze gedenksteen, ooit geplaatst door buurtbewoners, herinnert ons aan dat bijzondere moment.” Inmiddels is de steen in beheer van de gemeente, zodat deze beter behouden blijft voor toekomstige generaties.

Dank aan betrokken Rijswijkers

De burgemeester sprak haar grote waardering uit voor de heer Wiskerke: “Zijn zorg voor dit stukje geschiedenis laat zien hoeveel betrokkenheid er leeft in onze stad. Hij gaf in 2024 aan bang te zijn dat de steen verloren zou gaan. Dankzij zijn vasthoudendheid is dat niet gebeurd. Ik ben hem zeer dankbaar.”

Ook Scoutinggroep De Jaguars kreeg lof toegezwaaid. “Hoe mooi is het dat scouting jongeren helpt te groeien en bijdraagt aan een betere wereld – juist in deze tijd hebben we dat hard nodig,” aldus Sahin. Twee jonge scouts lazen een gedicht voor en alle kinderen legden een zonnebloem bij de steen.

Tekst gaat onder de video verder

Blik op de toekomst

De bijeenkomst stond ook in het teken van het programma 80 jaar vrijheid in Rijswijk. In september volgt nog één afsluitende activiteit. Tijdens de ceremonie werd Marianne Bulder, lid van de organiserende werkgroep, in het zonnetje gezet. Ook de andere leden kregen waardering voor hun inzet.

Tot slot sprak burgemeester Sahin de hoop uit dat “we niet alleen herdenken, maar ook af en toe stilstaan bij het feit dat we vrij zijn – en dat mogen vieren.”

Wie meer wil zien van deze bijzondere geschiedenis, kan terecht in Museum Rijswijk. Dankzij de Historische Vereniging zijn daar foto’s uit 1945 te bewonderen, waarop de oorspronkelijke optochten te zien zijn.

Er zijn nog een paar activiteiten in het kader van 80 Jaar Vrijheid, niet alleen de lezing van de burgemeester in september, maar ook kunst in Artishock (1 – 14 augustus) en een bijeenkomst over Indië op 30 augustus.

Tekst: René Marquard