Sluiting Villa ExpertCare raakt gezinnen keihard: ‘Dit is de enige plek waar mijn zoon veilig is’
Wendy en Max in betere tijden
Voor Wendy Buiter stortte de wereld in toen ze het bericht kreeg dat Villa ExpertCare in Rijswijk gaat sluiten. Haar zoon Max, die een ernstige meervoudige beperking heeft en 24 uur per dag intensieve zorg nodig heeft, woont daar. Het is volgens haar de enige plek waar hij veilig is. In een indringend relaas laat Wendy zien wat de sluiting betekent voor haar gezin, en voor vele andere ouders die afhankelijk zijn van gespecialiseerde zorg.
“Ik heb net nieuws ontvangen dat mijn hart brak. Nieuws dat onze wereld op zijn kop heeft gezet en het voor mij onmogelijk maakte om stil te blijven.” Wendy vertelt hoe haar zoon Max volledig afhankelijk is van professionele zorg. “Mijn zoon Max heeft een ernstige meervoudige beperking en heeft intensieve, 24-uurs zorg nodig. De plek waar hij deze zorg krijgt – en de enige plek waar hij veilig is – Villa ExpertCare, zal sluiten.”
De gedachte dat Max thuis zou kunnen wonen, is volgens haar volstrekt onrealistisch. “Om duidelijk te zijn: zorgen voor Max thuis is geen optie. Niet emotioneel. Niet fysiek. Niet mentaal. Zijn zorg is extreem intensief en vereist constante medische en professionele ondersteuning. Dit is niet iets wat liefde alleen kan oplossen.” Al jaren zoekt Wendy naar alternatieven, maar zonder resultaat. “Ik ben al jaren actief op zoek naar alternatieve zorg, een langdurige woonplek. Er is niets geschikt. Zeker niet op korte termijn.” En zij staat daarin niet alleen. “Veel ouders van kinderen met ernstige beperkingen of complexe ziektes staan nu voor dezelfde onmogelijke zoektocht naar 24-uurs residentiële zorg of respijtzorg.”
Volgens Wendy ligt de oorzaak van de sluiting niet bij de kwaliteit van de zorg, maar bij financiële keuzes. “Twee jaar geleden werd de zorgorganisatie waar Max woont overgenomen door een grote zorgonderneming. Een bedrijf dat opereert in een sector die, net als elke andere, wordt gedreven door financiële haalbaarheid.” De gevolgen van die overname zijn nu zichtbaar. “Deze locaties worden nu gesloten omdat ze niet winstgevend zijn.”
Wendy zegt te begrijpen dat organisaties financieel gezond moeten blijven, maar plaatst daar een scherpe kanttekening bij. “Ik begrijp dat organisaties kosten en inkomsten in balans moeten brengen. Wat ik niet kan begrijpen, is dat de meest kwetsbare kinderen de prijs betalen wanneer die balans niet meer werkt.” Voor haar gaat dit dossier verder dan haar eigen gezin. “Het gaat hierbij niet alleen om mijn zoon Max. Het gaat over wat voor soort samenleving we ervoor kiezen te zijn. Over hoe we omgaan met degenen die niet voor zichzelf kunnen opkomen.”
De urgentie is groot. Voor Max moet snel een nieuwe plek worden gevonden. “Op dit moment zijn we dringend op zoek naar een plek waar Max de zorg kan krijgen die hij nodig heeft. Een plek waar hij waardig, veilig en met continuïteit kan wonen.” Wendy benadrukt dat ze haar verhaal niet deelt om medelijden op te roepen. “Ik deel dit niet om medelijden te wekken. Ik deel dit omdat deze realiteit gezien mag worden.”
Met haar openheid hoopt ze dat er meer aandacht komt voor de gevolgen van het sluiten van specialistische zorglocaties. “Dit is geen individueel probleem. Dit raakt gezinnen, kinderen en de kern van hoe wij als samenleving omgaan met onze meest kwetsbare mensen.”
