Nieuwe gezichten in de raad: Ali Kösedag (GROENLINKS / Partij van de Arbeid)

Op woensdag 1 april worden 12 nieuwe raadsleden beëdigd in de gemeenteraad van Rijswijk. Een bijzonder moment, waarin nieuwe volksvertegenwoordigers officieel hun rol opnemen in het lokale bestuur.

Wie zijn deze nieuwe gezichten, wat drijft hen en waar willen zij zich voor inzetten? InRijswijk legde hen een aantal vragen voor om kennis te maken met de mensen achter de politieke ambities. In deze reeks stellen de kersverse raadsleden zich voor en geven zij een eerste inkijk in hun plannen en prioriteiten.

In deze nieuwe aflevering de beurt aan Ali Kösedag van GROENLINKS / Partij van de Arbeid

Wat was het moment waarop je besloot: ik ga de politiek in?
Ali: “Als ik het tot één moment moet terugbrengen, dan was dat in café De Halve Maan tijdens een samenkomst met de fractie. Ik was nog niet lang fractie-assistent bij GroenLinks Rijswijk, maar voelde al snel dat dit bij me paste. De energie, het vertrouwen en het werk zelf gaven de doorslag. Ik dacht: ik ga me kandideren en mij als raadslid inzetten voor deze mooie stad. Ook het vaderschap speelt mee. Ik wil dat mijn kinderen en alle andere kinderen opgroeien in een stad die leefbaar, betaalbaar en groen is en blijft.”

Waar maak jij je persoonlijk het meeste zorgen over in de stad?
“Rijswijk is een fijne stad om in te wonen, maar niet iedereen profiteert daarvan. Er is ook hier armoede, vaak onzichtbaar. Kinderen die zonder ontbijt naar school gaan en ouderen die moeite hebben om rond te komen. De overheid moet zorgen dat de basis op orde is: een betaalbare woning, boodschappen kunnen betalen en niet elke maand stress over geld. Dat zou in een rijk land als Nederland vanzelfsprekend moeten zijn. Daarnaast maak ik me zorgen over de luchtkwaliteit, de vaccinatiegraad onder jonge kinderen en het feit dat niet ieder kind dezelfde kansen krijgt op school. Dat zijn minder zichtbare problemen, maar met grote gevolgen voor de toekomst van onze stad.”

Wanneer ben jij tevreden na vier jaar raadslidmaatschap?
“Ik voel een grote verantwoordelijkheid naar alle inwoners van Rijswijk, niet alleen naar de mensen die mij met een voorkeurszetel de raad in hebben gestemd. Dat vertrouwen neem ik heel serieus. Tijdens de campagne heb ik veel mensen gesproken, ook andersdenkenden. Daar heb ik geleerd hoe belangrijk het is om te luisteren, open te staan voor andere perspectieven en soms ongemak te verdragen. Ik werk hard in de raad en zoek de samenwerking op. Maar ik ben pas echt tevreden als ik daarnaast veel inwoners, bewonersorganisaties en ondernemers heb gesproken, ook mensen die niet stemmen. Je bent er voor iedereen en blijft altijd leren.”

Wat doe je om politiek vol te houden naast je privéleven?
“Ik ben en blijf een volksjongen uit de Schilderswijk, opgegroeid in een arbeidersgezin met een vader die altijd hard heeft gewerkt en dat nog steeds doet. Die mentaliteit neem ik elke dag mee en helpt mij om door te zetten. De combinatie van een jong gezin, een drukke baan en politiek actief zijn is pittig. Daarom zorg ik voor ontspanning. Ik maak lange wandelingen richting Den Haag, fiets langs de Vliet, kijk voetbal, speel zaalvoetbal en lees graag. Het belangrijkste is tijd met mijn vrouw en kinderen. Zij geven mij energie en houden mij in balans.”

Welke plek in de stad laat jij altijd met trots zien aan anderen?
“Rijswijk heeft veel mooie plekken, maar ik kies voor patisserie Bij Oma in de Boogaard. Voor mij zit de kracht van de stad juist in dit soort plekken waar mensen elkaar ontmoeten. Ik kom daar vaak met mijn kinderen voor een dubbele espresso en een ijsje, en voor een praatje met de dames die er werken. Je raakt er makkelijk in gesprek met anderen, vooral met ouderen. Voor mij laat die plek zien wat Rijswijk is: toegankelijk, sociaal en vertrouwd. Het brengt ook warme herinneringen terug aan mijn schooltijd.”