Petra Mast: Spring Mela – unieke combinatie cultuur, entertainment en beleving
Soms brengt het leven je precies waar je moet zijn.
Van stilte naar kleur en van rouw naar ritme.
Na de zachte ademruimte van de paaslunch eerder deze week, stapte ik zondagmiddag een totaal andere wereld binnen. Om twaalf uur liep ik De Broodfabriek in en meteen voelde ik het: de maartse kou van Rijswijk bleef achter bij de deur, alsof ik mijn jas niet alleen fysiek, maar ook van binnen even uitdeed.
Binnen waaiden de exotische sferen me tegemoet.
Geuren van stoofpotten, kruidige soepen en zoete lekkernijen dansten door de lucht. Overal was kleur, muziek, beweging en leven.
De Spring Mela 2026 is een groots cultureel festival en brengt duizenden mensen samen. Een viering van de Hindoestaanse en Surinaamse cultuur, maar vooral een viering van verbinding.
Op het podium zongen en straalden artiesten als Sadhana Lila, Faziel en Niezaam. Het Swaralya kinderkoor, met maar liefst vijftig kinderen, raakte iets puurs: hoop, toekomst en licht.
En terwijl de fashionshow plaatsvond, met prachtige jurken en kronen, liep ik langs de foodpleinen waar smaken uit alle windstreken samenkwamen.
Surinaams, Desi, snacks en zoet. Een overvloed die je niet alleen proeft, maar ook voelt.
Ik werd hartelijk verwelkomd door Seema Chedi, één van de organisatoren. Een vrouw met sprankelende ogen, alsof ze het zonlicht zelf had meegenomen. Met trots vertelde ze over de rijkdom en diversiteit van haar cultuur.
Ik keek om me heen.
En dacht: dit is geen evenement.
Dit is een omhelzing.
Overal zag ik het: gezinnen, vrolijke stelletjes en dansende peuters.
En prachtig aangeklede tantes, die je zomaar zou willen adopteren.
Toen ik twee bezoekers vroeg waarom ze hier waren, riepen ze tegelijk:
“Het eten!”
Ik moest lachen. En ja, ook ik ging overstag bij Bharat Basket uit Den Haag. Surinaamse rijst en stoofpot met lamsvlees koos ik uit, met naanbrood, voor mij en mijn moeder.
Ik liep langs een reeks bijzondere ondernemers.
Bij The Polti Boutique zag ik de mooiste tasjes: zorg en schoonheid verweven in één product. De eigenaresse straalde toen ze vertelde dat ze zelf op een billboard stond, dat was natuurlijk een foto waard.
Daarna ontmoette ik twee dames van MIZU Clinic, recent gevestigd in Rijswijk, met allerlei prachtige producten voor je haar, je hoofdhuid en haaruitval.
Ik kwam langs Anna Zevar Jewellery. De kraam was uitgestald met de prachtigste sieraden uit Zuid-Azië. En ik ontmoette Manisha van Mehndi (@mehndibymanisha); zij maakt de mooiste henna-tatoeages.
En bij Royal Chai proefde ik de lekkerste hot chocolate chai ooit, ik kocht gelijk twee dozen. Er was keuze uit wel twintig soorten en je kunt ze gewoon bestellen via www.royalchi.nl.
Ik sprak met twee hele leuke dames van Flashy Magnets. Zij maken op bruiloften prachtige foto’s en verwerken die tot magneten als tastbare herinnering. Wie weet: als ik ooit nog een keer trouw, nodig ik ze zeker uit.
Als laatste ontmoette ik de liefste vrouw van vandaag, van de Anaadi-organisatie. We hebben lang gesproken over holisme en ik ga in het weekend van 25 april naar hun eerste retraite in Zeeland.
Tussen de muziek, de mensen en de smaken voelde ik het: thuis.
Voor mij werd het die middag helder: in De Broodfabriek was het geen gure dag in maart meer, maar een warme herinnering dat het leven, zelfs na verlies, altijd weer uitnodigt tot verbinding.
Tot samen zijn.
Tot dansen.
Tot proeven.
En ja, tot weer leven.
Redactie en foto’s: Petra Mast
