Leerlingen herdenken oorlogsslachtoffers op Oude Begraafplaats in Rijswijk
Foto's: Chris Jense en gemeente Rijswijk
Op woensdag 15 april vond op de Oude Begraafplaats aan de Sir Winston Churchilllaan een bijzondere herdenking plaats. Leerlingen van groep 8 van de Godfried Bomansschool stonden stil bij de 29 oorlogsslachtoffers die in een gezamenlijk graf begraven liggen. De kinderen organiseerden de herdenking zelf, in het kader van het project Adopteer een Monument, waarbij zij het oorlogsgraf hebben geadopteerd.
De bijeenkomst begon om 11.00 uur en werd bijgewoond door onder anderen burgemeester Huri Sahin, die de aanwezigen toesprak. In haar speech benadrukte zij het belang van het kennen van de lokale geschiedenis. “Het zorgt ervoor dat je omgeving meer gaat leven en versterkt de verbondenheid met wat er in jouw buurt is gebeurd,” sprak zij de leerlingen toe.
De burgemeester sprak haar waardering uit voor de inzet van de leerlingen en hun leerkrachten. Volgens haar gaat het adopteren van een monument verder dan een jaarlijkse ceremonie. “Het zorgt ervoor dat we het verleden niet vergeten en dat we blijven leren van wat er is gebeurd.”
Tijdens de herdenking werd stilgestaan bij de Tweede Wereldoorlog en in het bijzonder bij de Slag om Ypenburg, die zich in mei 1940 in de regio afspeelde. Deze aanval maakte deel uit van de Duitse poging om snel controle te krijgen over Nederland door de regering en koningin gevangen te nemen.
Zoals ieder jaar vertelde de burgemeester het verhaal van één van de slachtoffers. Dit keer stond zij stil bij Roelof van Veen, een 27-jarige korporaal die sneuvelde tijdens de gevechten rond vliegveld Ypenburg. Van Veen, afkomstig uit Zutphen, liet een jong gezin achter. Tijdens een gevaarlijke verkenningsmissie werd hij dodelijk getroffen door een granaat. “Zo’n jong iemand, met een heel leven voor zich, dat plotseling stopt door oorlog – dat is bijna niet voor te stellen,” aldus de burgemeester.
Ook werd het verhaal genoemd van Johan Julsing, een andere militair die bij de Slag om Ypenburg om het leven kwam en op de begraafplaats begraven ligt. Zijn familie is nog altijd betrokken bij de herdenking.
De burgemeester benadrukte het belang van herdenken én vieren. Ze riep de aanwezigen op om op 4 mei stil te staan bij alle oorlogsslachtoffers en op 5 mei de vrijheid bewust te vieren. Daarbij wees zij ook op actuele conflicten in de wereld, zoals in Oekraïne en het Midden-Oosten, om het belang van vrijheid te onderstrepen.
De herdenking maakte diepe indruk, mede doordat de organisatie volledig in handen lag van de leerlingen zelf. Met hun inzet leveren zij een waardevolle bijdrage aan het levend houden van de geschiedenis in Rijswijk. Zoals de burgemeester het samenvatte: “Alleen als we ons bewust zijn van onze vrijheid, kunnen we haar samen koesteren.”
