Vrijheid aan tafel en in mijn hart – door Petra Mast

Op 5 mei is het 81 jaar geleden dat Nederland werd bevrijd. Een datum die we kennen, maar die pas echt betekenis krijgt wanneer je hem samen beleeft.
Voor het eerst mocht ik in Rijswijk aanschuiven bij de Vrijheidsmaaltijd in het Huis van de Stad. Een prachtig gedekte lange tafel, gevuld met mensen die elkaar vaak niet kennen en toch verbonden zijn door iets groters: vrijheid.

Overal in het land worden deze maaltijden georganiseerd. Niet alleen om te eten, maar om stil te staan, om te delen en om te luisteren. Aan de hand van gesprekskaartjes ontstonden er bijzondere gesprekken. Over wat vrijheid voor ons betekent. Over momenten waarop we ons vrij voelen en juist ook niet. Het raakte me. Hoe open mensen durfden te zijn. Hoe verhalen ineens dichtbij komen, zelfs van iemand die je nog maar vijf minuten kent.

De middag werd feestelijk geopend door onze burgemeester Huri Sahin en de wethouders, met een toost op de vrijheid. Een eenvoudig gebaar, maar zo krachtig. Want vrijheid is niet vanzelfsprekend. Dat mogen we nooit vergeten. Huri Sahin sprak de mooie woorden ”ik voel mij pas vrij als alle inwoners van Rijswijk zich vrij en veilig voelen.”

Op tafel stond de jaarlijkse Vrijheidssoep, dit jaar gecreëerd door Janny van der Heijden. Een prachtige romige witte soep, die symbool staat voor de vredesduif. Maar wat deze maaltijd extra bijzonder maakte, was het menu dat met zorg was samengesteld door de docenten en leerlingen van het Rijswijks Lyceum & Van Vredenburch College. Ze hadden een prachtige lunch samengesteld met salades, heerlijke broodjes en mini wraps. Als kers op de taart kregen we een prachtig dessert met baklava, een biscof toetje en schalen vers fruit. Dit zijn jongeren die worden opgeleid in Zorg & Welzijn.

Jongeren die leren dat zorgen voor elkaar misschien wel de mooiste vorm van vrijheid is. En dat was voelbaar. In de aandacht, in de smaak en in de manier waarop alles was voorbereid en geserveerd.
Maarten Passet de rector van de twee scholen bedankte de leerlingen en zei dat vrijheid begint met een dialoog. Dat iemand zich nooit hoeft terug te trekken vanuit angst of schaamte en in veiligheid naar school moet kunnen. Hij las een prachtig gedicht voor van Huub Oostenhuis uit 1933, maar helaas nog steeds actueel.

Tussen de gesprekken door werd er gezongen door Popkoor New-Art en genoten we van dansoptredens van Alex en Natasja Hoen. Beweging, muziek, ontmoeting, het kwam allemaal samen in deze middag. Wat me vooral bijblijft?

Dat vrijheid niet alleen iets groots en historisch is.
Maar juist ook iets kleins en menselijks.
Vrijheid zit in het mogen uitspreken van je gedachten.
In het delen van je verhaal.
In samen aan tafel zitten, zonder oordeel.

Juist nu in een wereld waarin onrust en verdeeldheid soms dichtbij voelen, mogen we ons blijven realiseren hoe bijzonder het is dat wij in vrijheid leven. En misschien nog wel belangrijker: dat we die vrijheid ook met elkaar blijven voeden.

Aan tafel.
In gesprekken.
En in de manier waarop we naar elkaar omkijken.
Want echte vrijheid, die beleef je samen.

Ik wil graag met heel mijn hart gemeente Rijswijk en iedereen die aan deze prachtige vrijheidsmaaltijd heeft meegewerkt, bedanken.

Petra Mast