‘Samen koken voor een warme buurt’ door Petra Mast

Vrijdagmiddag stapte ik op de fiets richting het speelveld tussen Stichting Amal Rijswijk en basisschool Het Kristal. Al van een afstand zag ik waar ik moest zijn: de grote paarse gasfles wees mij de weg naar het Buurt Kookfeest.

Het opvallende object stond eerder bij de Lidl in Stervoorde en maakt deel uit van de campagne ‘’Rijswijk aardgasvrij. Wat betekent dat voor mij?’’ Nu stond de fles midden in de wijk als een herkenbaar symbool voor verandering. Want in Stervoorde en Hoekpolder wordt gewerkt aan plannen voor een warmtenet, waarmee de woningen in de toekomst zonder aardgas verwarmd kunnen worden.

Maar deze middag ging het niet alleen over techniek, leidingen en verduurzaming. Het ging vooral over mensen.
Op het speelveld hing een gezellige sfeer. Buurtbewoners kwamen aanlopen, kinderen speelden en overal ontstonden gesprekjes. De heerlijke geuren van de Wereldkeuken kwamen mij tegemoet. Samen eten is misschien wel een van de mooiste manieren om mensen met elkaar te verbinden. Aan tafel verdwijnen verschillen vaak vanzelf en ontstaat er ruimte voor nieuwsgierigheid, verhalen en ontmoeting.

Medewerkers van de gemeente en woningcorporaties en HVC waren aanwezig om vragen te beantwoorden. Want veranderingen in je woonomgeving kunnen ook onzekerheid oproepen. Wat betekent een warmtenet precies? Wat gaat er in de woning gebeuren? Wat zijn de kosten? En wanneer gaat alles plaatsvinden?

Juist daarom zijn dit soort buurtbijeenkomsten zo belangrijk. Niet alleen informatie geven via een brief of een website, maar naar de mensen toegaan, luisteren naar hun zorgen en samen in gesprek gaan. Bewoners willen weten wat er gebeurt in hun straat en in hun huis. Ze willen serieus genomen worden en mee kunnen denken.

David van de gemeente vertelde dat hij best wel zenuwachtig was geweest of er mensen zouden komen en zo blij was dat er zoveel bewoners waren gekomen.

Naast de informatie waren er verschillende activiteiten en workshops. Daardoor voelde het Buurt Kookfeest niet als een formele informatiebijeenkomst, maar als een echt feest voor de wijk. Kinderen konden verschillende spellertjes doen en kleuren, volwassenen konden vragen stellen en ondertussen kon iedereen genieten van heerlijke Iraakse gerechten gekookt op elektrische kookplaten. Wat nog wel even wennen was.

Terwijl ik om mij heen keek, dacht ik: verduurzamen gaat niet alleen over huizen en energie. Het gaat ook over vertrouwen, samenwerken en omzien naar elkaar. Een wijk wordt pas echt warm door de mensen die er wonen. De grote paarse gasfles trok misschien als eerste de aandacht, maar de mooiste energie kwam deze middag van de buurtbewoners zelf. Van de gesprekken, het samen eten en het gevoel dat iedereen welkom was.

Na afloop stapte ik weer op mijn fiets. Met een volle maag, nieuwe indrukken en vooral een warm gevoel fietste ik naar huis. Want samen werken aan een duurzame toekomst begint soms heel eenvoudig: met een bord lekker eten, een goed gesprek en aandacht voor elkaar.