Rijswijker achter historische lasershow bij het Vrijheidsbeeld in New York

Terwijl miljoenen Amerikanen op 4 juli de viering van 250 jaar Amerikaanse onafhankelijkheid volgden, stond op Liberty Island in New York een adembenemend lichtspektakel centraal. Het iconische Vrijheidsbeeld vormde het decor voor Liberty Lights, een indrukwekkende show met lasers, videoprojecties, muziek en dans. Achter de schermen leverde ook een Rijswijker een belangrijke bijdrage: laserspecialist Pieterjan Ruysch.

Bijzonder aan de productie is dat het voor het eerst sinds de onthulling van het Vrijheidsbeeld in 1886 een lasershow op Liberty Island was. Daarmee schreef de voorstelling direct geschiedenis.

De vijftien minuten durende productie was een Frans eerbetoon aan de Verenigde Staten en werd bedacht door de Franse dj en lichtkunstenaar Michael Canitrot. Hij is wereldwijd bekend om zijn grootschalige lichtshows op beroemde monumenten, zoals de Eiffeltoren, de Notre-Dame in Parijs en Mont-Saint-Michel.

Millimeterwerk op een wereldberoemd monument

Een lasershow op het Vrijheidsbeeld is technisch en logistiek een enorme uitdaging. Omdat het beeld een beschermd nationaal monument is, gelden strenge veiligheidsvoorschriften en zijn de mogelijkheden om apparatuur te plaatsen beperkt. Daarom werd een internationaal team van topspecialisten samengesteld.

Pieterjan Ruysch werkte daarbij nauw samen met de Amerikaanse laserleverancier Precision Lasers. Samen waren zij verantwoordelijk voor de lasertechniek tijdens de productie.

Ruysch programmeerde de lasers, stemde de effecten af op de muziek en videoprojecties en zorgde ervoor dat alle onderdelen van de show perfect synchroon liepen. Bij een productie van deze omvang moet iedere laserstraal op het juiste moment verschijnen; een minimale afwijking kan het complete visuele effect verstoren.

Van passie naar wereldpodium

Dat juist een Rijswijker aan dit prestigieuze project meewerkte, is geen toeval. Pieterjan Ruysch bouwde de afgelopen twintig jaar een indrukwekkende internationale carrière op in de wereld van professionele lasershows.

Wat begon als een interesse in digitale animaties groeide uit tot een specialisme in lasergraphics en showprogrammering. Een belangrijke stap in zijn loopbaan was zijn stage bij Pangolin Laser Systems, wereldwijd marktleider op het gebied van software voor professionele lasershows. Daar werkte hij niet alleen met de software, maar droeg hij ook bij aan de verdere ontwikkeling ervan.

Zijn werk bleef niet onopgemerkt. Ryan Hagan, oprichter van het internationaal gerenommeerde laserbedrijf ER Productions, noemde de lasergraphics van Ruysch zelfs tot de beste die hij ooit had gezien – een bijzonder compliment binnen de internationale laserwereld.

Wereldwijde producties

Ruysch werkte de afgelopen jaren mee aan tal van internationale evenementen. Zo leverde hij een bijdrage aan de opening van het Dubai Water Canal, de wereldwijde introductie van de General Electric LM9000-gasturbine, de Adult Swim Upfronts in de Verenigde Staten en spectaculaire NBA-shows voor Oklahoma City Thunder. Daarnaast ontwikkelt hij lasercontent voor festivals, bedrijfsevenementen en andere grootschalige producties over de hele wereld.

Rijswijks talent op wereldniveau

Hoewel zijn naam bij veel Rijswijkers misschien niet direct bekend is, behoort Pieterjan Ruysch internationaal tot de top van zijn vakgebied. Zijn bijdrage aan Liberty Lights laat zien dat talent uit Rijswijk ook op het grootste podium ter wereld een rol van betekenis kan spelen.

Dat hij meewerkte aan de allereerste lasershow ooit op Liberty Island, in samenwerking met de Amerikaanse specialist Precision Lasers, maakt deze prestatie extra bijzonder. Terwijl miljoenen mensen genoten van het historische spektakel rond het Vrijheidsbeeld, zal vrijwel niemand hebben beseft dat achter een deel van die magie een specialist uit Rijswijk schuilging.